The Occasionals es una de las bandas escocesas más famosas en lo referente a bailes ceilidh. Ese termino se refiere a determinadas fiestas populares escocesas, probablemente de origen celta. Dichas fiestas permanecen casi inalteradas con respecto a cómo eran hace cientos de años. Las bandas que actúan en este tipo de fiestas suelen estar basadas en violines y acordeones y esa es precisamente una de las características de The Occasionals y su último disco llamado Down To The Hall.

En el año 1986 el acordeonista Freeland Barbour se unió al percusionista Gus Miller, con la intención de tocar en festivales de danza de forma ocasional. Poco después, y tras la incorporación de Kevin MacLeod, encargándose del banjo y la mandolina, The Ocasionals nació como grupo. Con el paso del tiempo algunos músicos han participado ocasionalmente con el trío. Para Down To The Hall, aparte de los tres músicos que forman el núcleo de la banda, participó Ian Hardie a las flutas y violín.

Down To The Hall consta de 21 temas, todos ellos muestras directas de la divertida música festiva escocesa que se toca en las fiestas ceilidh. Sólo es necesario echar un vistazo a la contraportada del Cd para darse cuenta que cada uno de los 21 temas musicales tienen asignada una danza en particular, tal y como se ha hecho desde tiempos antiquísimos. En Escocia la tradición permanece y The Occasionals (en su vigésimo aniversario) actúan como punta de lanza de un movimiento musical que acerca la música a todos escoceses como parte integrante de su cultura.

Jorge Sergio